Entretien avec Pierre Auger

(J-F Picard, E. Pradoura, le 23 avril 1986)

A l'origine du CEA, je dois rappeler que j'avais eu un premier rapport avec le général de Gaulle à New-York puis à Montréal en 1944 . Il voulait savoir où la recherche atomique en était. Je l'ai rencontré avec Jules Guéron et Bertrand Goldschmidt et on lui a expliqué la situation. Il nous a dit qu'il tiendrait compte de nos informations lorsque il reviendrait en France. En 1945, je suis donc retourné voir le Général avec Fred Joliot, pour lui demander : "qu'est-ce qu'on va faire pour l'énergie atomique?" Il nous a répondu : "Il faut fonder un institut français, un institut national et on lui donnera le titre que vous voudrez". On a donc choisi le titre de Commissariat à l'Énergie Atomique. De Gaulle avait ajouté : "prenez Dautry avec vous, c'est un grand administrateur, il vous aidera à mettre sur pieds cette nouvelle administration". Effectivement Raoul Dautry était un homme formidable. Il nous a aidé énormément Joliot et moi avec Irène et Francis Perrin. Vous voyez la petite photo qui est (sur mon mur), ce sont les fondateurs du CEA Je suis là en-bas à gauche, il y a Fred Joliot, Francis Perrin et Irène. Nous sommes les quatre fondateurs. En réalité Fred et moi sommes les vrais fondateurs parce que c'est nous qui avons reçu carte blanche directement du Général.

Extrait de l'entretien

Photo d'une partie de l'équipe